Partie 2 : La Révélation
Le visage d’Evelyn se crispa d’une manière terrifiante. Un éclair de panique traversa son regard. Mais aussi vite qu’elle était apparue, elle reprit le masque d’une mère pieuse et endeuillée. Elle laissa échapper un sanglot violent et tremblant, puis s’effondra à genoux sur le plancher de bois, serrant le jean de Richard contre elle.
« Richard, ne l’écoute pas ! » gémit-elle, la voix brisée par une fausse angoisse. « Il est complètement fou ! Il essaie de se disculper en accusant ta propre mère ! Je suis entrée pour lui apporter du thé et j’ai surpris… cet homme en train de la toucher ! Elle était réveillée, Richard ! Elle lui souriait ! »
Marcus, le cousin qui me regardait toujours comme si je lui devais de l’argent, s’avança en se moquant de moi. « Typique. Elle se fait prendre la main dans le sac et la première chose qu’elle fait, c’est accuser tante Evelyn. Tu as toujours été une vipère, Natalie. »
Richard semblait complètement perdu. L’homme que j’avais aimé pendant quatre ans, celui qui avait juré de me protéger, se noyait dans un océan de doutes. Je regardai l’étranger, qui se balançait mal à l’aise d’un pied sur l’autre, exhalant une odeur de tabac froid et de désespoir.
« Qui êtes-vous ? » demanda Richard d’une voix tremblante, mêlée de colère et de confusion. « Que faites-vous chez moi ? »
L’inconnu regarda Evelyn, puis moi, puis la porte. Il pesait le pour et le contre. « Écoute, mec, je veux pas d’ennuis », marmonna-t-il, jouant son rôle comme Evelyn l’avait prévu. « Elle m’a envoyé un texto. Elle disait que son mari allait être en retard. Je ne savais pas qu’elle était mariée avant d’arriver, je te jure. Et puis la vieille dame est entrée et s’est mise à hurler. »
« Espèce de menteur ! » ai-je murmuré en me levant. Mes jambes tremblaient, non pas à cause de la drogue – puisqu’elle était enveloppée dans une serviette en papier froissée sur le sol – mais à cause de l’adrénaline pure qui me parcourait les veines.
« Natalie, ça suffit ! » s’exclama Richard en se tournant vers moi, les larmes aux yeux. « Tu lui as envoyé un texto ? Après tout ? Après qu’il t’ait tout donné ? »
« Tu m’as tout donné, Richard ? » demandai-je d’une voix glaciale, en contraste frappant avec le chaos ambiant. « Parce que, pour moi, tu as donné à ta mère la clé de notre chambre, le droit de me tourmenter et une impunité totale pour tous les mensonges qu’elle t’a racontés ces trois dernières années. »
« Ne parle pas comme ça à mon fils ! » hurla Evelyn en se levant d’un bond et en se cachant derrière les larges épaules de Richard. « Elle est folle, Richard. Regarde ses yeux ! Elle est forcément sous l’emprise de la drogue ! Elle essaie de te monter contre ta propre famille ! »
« Oui, je suis défoncée, Evelyn », dis-je avec un sourire froid. Je m’approchai de la coiffeuse et pris la serviette épaisse et humide. Je la déroulai délicatement. À l’intérieur se trouvait une masse épaisse et pâteuse de soupe poulet-nouilles à moitié dissoute et un résidu blanc et crayeux qui n’avait pas complètement fondu. « Je prends une forte dose du sédatif que tu as mis dans ma soupe. Sauf que je ne l’ai pas avalé. J’ai fait semblant. Tout est là. Et heureusement pour nous, le laboratoire de police scientifique n’aura aucun mal à identifier de quel bocal il provient. »
Evelyn retint son souffle. Elle fixa la serviette comme s’il s’agissait d’un serpent venimeux.
« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Richard en fronçant les sourcils et en faisant un pas vers moi.
« C’est l’amour de ta mère, Richard », dis-je. « Mais ne me crois pas sur parole. Demandons au public. Ou mieux encore, demandons au réalisateur de ce petit film. »
Je me suis tournée vers le miroir en pied appuyé contre le mur. Son cadre en bois ancien paraissait tout à fait anodin, mais dissimulée parmi les fines sculptures du haut se trouvait une lentille sténopé, à peine plus grande qu’une tête d’allumette. J’ai tendu la main et tiré vers le bas la minuscule caméra intelligente sans fil. Elle émettait une faible lumière bleue constante, signe d’une transmission locale active.
« Tu aimes la technologie, n’est-ce pas, Evelyn ? » ai-je murmuré en brandissant l’appareil. « Tu as aimé t’en servir pour cloner ma carte SIM et envoyer de faux SMS. Mais tu es une femme d’un certain âge. Tu ne comprends pas comment fonctionnent les réseaux cloud. Ce n’est pas qu’un simple enregistrement. Les images sont diffusées en direct sur un serveur externe sécurisé depuis trois semaines. »
Un silence de mort s’installa de nouveau dans la pièce. L’inconnu recula d’un pas et ses yeux s’écarquillèrent. « Eh, madame, vous n’avez rien dit à propos de l’absence d’appareils photo », murmura-t-il à Evelyn, la déstabilisant complètement.
« Ferme-la ! » siffla Evelyn, sa politesse s’effondrant un instant, révélant le monstre qui se cachait derrière. Elle se tourna brusquement vers Richard et porta la main à sa poitrine. « Richard, elle ment ! Elle a tout manigancé ! Elle essaie de me piéger parce qu’elle sait qu’elle est démasquée ! Tu me connais, je suis ta mère ! Je prie pour toi tous les jours ! »
«Regardons la vidéo», ai-je dit.
J’ai déverrouillé mon téléphone. Mes mains étaient désormais parfaitement stables. La colère avait balayé toute peur. J’ai ouvert l’application de sécurité, dupliqué mon écran sur la télévision connectée fixée au mur de ma chambre et lancé la vidéo d’il y a vingt minutes.
L’écran de télévision s’anima. L’objectif grand angle haute définition capturait parfaitement toute la pièce.
Sur l’écran, la porte de la chambre s’ouvrit. Evelyn se glissa à l’intérieur. Le son était d’une clarté cristalline. Les haut-parleurs vibraient au rythme de ses pas feutrés et assurés. La famille, paralysée, regardait la version numérique d’Evelyn s’approcher de moi, me caresser la joue et murmurer d’une voix glaçante : « Éteins-toi comme une lumière. »
Richard laissa échapper un cri étouffé, comme étranglé.
