À 3 heures du matin, mon petit-fils est apparu à ma porte, couvert de boue, tremblant, la terreur dans les yeux. « S’il vous plaît, sauvez-moi », a-t-il murmuré. « Papa m’a frappé… parce que j’ai vu quelque chose. » Je l’ai fait entrer, je l’ai réchauffé et j’ai appelé mon gendre. Sa réponse fut une menace : « Renvoyez-le immédiatement, ou disparaissez de cette maison. » J’ai refusé et j’ai verrouillé la porte. Au lever du soleil, les sirènes ont retenti et j’ai été accusé d’enlèvement. Il pensait que j’allais craquer. Il était sur le point de découvrir qui j’étais vraiment.

« J’ai aussi les données de géolocalisation », ai-je poursuivi. « Vous n’êtes pas allé à la décharge, Richard. Vous êtes allé à l’ancienne carrière près de la route 9. Vous pensiez que l’eau était assez profonde. »

Un silence de mort régnait dans la pièce. Dehors, la tempête faisait rage, mais à l’intérieur, l’air était lourd de la conscience de l’horreur.

Le chef Miller regarda Richard. « Richard… de quoi parle-t-elle ? »

« Elle invente tout ! » hurla Richard, le visage rouge de colère. « Elle a piraté ma voiture ? C’est illégal ! Qu’on l’arrête pour piratage ! »

« Le meurtre est également illégal, Richard », ai-je dit.

Richard regarda Miller. « Tirez-lui dessus. »

Miller recula. « Quoi ? »

« Elle a un pistolet ! » mentit Richard en pointant mes mains sous la couverture. « Je l’ai vu ! Elle va nous tuer ! Tire-lui dessus, Miller, ou je te jure devant Dieu que je révélerai tous les pots-de-vin que tu as acceptés ! »

C’était la manœuvre du rat acculé. Richard savait qu’il était pris au piège. Il lui fallait maintenant éliminer le témoin.

Miller me regarda. Il transpirait. C’était un homme corrompu, un homme faible, mais était-il un meurtrier ?

« Madame Vance, » dit Miller d’une voix tremblante. « Montrez-moi vos mains. Lentement. »

« Vous ne voulez pas faire ça, chef », ai-je prévenu.